Sara Goldfarb (Ellen Burstyn饰)是一位退休寡妇,住在一间小公寓里。她把大部分时间都花在看电视上了,尤其是一个特别的自助节目。她幻想成为那个节目的嘉宾,就能摆脱目前枯燥的生活。她的儿子哈里(杰瑞德·莱托饰)是个瘾君子,但他和朋友蒂龙(马龙·韦恩斯饰)都梦想着成为一名毒贩,把自己的事业做大。哈利的女友马里昂(詹妮弗•康纳利饰)本可以成为一名时装设计师或艺术家,但却被卷入了哈利的毒品世界。与此同时,萨拉也染上了毒瘾。她非常想减肥,于是参加了一个速成班,包括服用药片,结果发现药片非常容易上瘾,而且对她的精神状态有害。